科学方法的基本要求是：材料要丰富全面，观察要客观真实，实验要重复可比，结论要逻辑明确。科学方法主要包括三大类：一是经验方法，如观察、实验和测量等；二是理性方法，如逻辑、数学和统计等；三是审美方法，如形式化、对称性和协调性等。

        从严格意义上说，科学方法也应该看作是科学知识——是运用知识的知识，而且还是比一般知识更重要的知识。正如英国哲学家培根所说：“学问并不把它们本身的用途教给我们，如何运用这些学问乃是学问以外的、学问以上的一种智慧。”这里所说的“学问”，可以看作是科学知识；这里所说的“智慧”，则可以看作是科学方法。以前有位大学教授对他的学生讲，我给你们的不是猎物，而是猎枪——给猎物是有限的，很快就会享用尽；给猎枪才能取之不尽、用之不竭。这位教授所说的“猎枪”，就是科学方法。

        如果说，科学知识，尤其是一些专门、高深的科学知识，与不同职业人之间的关系疏密有所不同的话，那么，科学方法，尤其是一些基本的科学方法，则与所有的人都有着密切的关系。无论是自然科学工作者，还是社会科学工作者，如果不掌握科学方法，就无法做学问——既提不出问题，也研究不了问题，更谈不上去解决问题。即便是从事非科学领域的职业，也应该掌握一些基本的科学方法；因为，在我们的工作、生活中，无论是想问题，还是做事情，大至领导决策，小到处理日常事务，都得运用某种方法；这种方法科学与否，直接影响着事情的成效。

        近年来，社会上一些迷信、愚昧活动之所以日渐泛滥，反科学、伪科学的活动之所以频频发生，不仅说明一些人的科学知识非常贫乏，还说明一些人对科学方法的掌握也非常欠缺。不少上当受骗者往往都把“眼见为实”作为相信的依据，岂不知所有的魔术表演都不是“眼见为实”的，而肉眼根本看不见的病菌、病毒却实实在在地存在着。片面强调“眼见为实”，其实是主观、狭隘的经验论，并非是科学的方法；坚持“眼见未必为实”，去伪存真，才是客观、全面的实践论，才是科学的方法。我们不能只相信感官，迷信“亲眼所见”；对一个不掌握科学方法的人来说，眼睛往往是最坏的证人。如果意识不到这一点，就会像天真的儿童相信魔术一样相信伪科学的表演，就会用童话世界的思维理解科学过程；其结果，在伪科学的骗术面前不仅成为被动的迷信者和受骗者，而且还会成为自觉的支持者和参与者。

        与科学知识相比，科学方法能从更深的层次上反映一个人的科学素质。科学知识浩如烟海，我们穷尽一生，也不可能都掌握；但只要掌握了一些基本的科学方法，即便是在不具备某一领域知识的情况下，也不会简单地去相信自己的眼睛或他人的传言，也不会把表演的成功与推广应用的可行性等同起来，以致犯下常识性的错误。我们如果掌握了一些基本的科学方法，在学习、接受科学知识的时候，就能比不掌握科学方法要快得多、有效得多。

        随着科学的发展，科学方法，包括获取信息的方法和处理信息的方法，与科学知识一样，也是在不断丰富、不断发展的。获取信息的方法正在经历一个从简单到复杂、从低级到高级的发展过程，即从肉眼观察到仪器观察，从单纯的观察到实验观察，从直接实验观察到模拟实验观察。处理信息的方法，包括分类、比较、归纳、演绎、分析、综合等，也在随之发展。我们只有在学习科学知识的同时，也注意科学方法的掌握，才能使自己跟上科学发展的步伐，有效地分辨真伪科学，并有所发现，有所发明，有所创造。